12-05-1868

Vicissitudes

La liberté de la presse est un excellent révélateur du niveau de démocratie d'un pays. En France, les fluctuations incessantes de celle-ci au XIXème siècle traduiront fidèlement l'accouchement chaotique de la république. La règle du jeu changeait si souvent (14 fois en 50 ans) qu'il était bien utile que des affiches comme celle-ci soient placardées dans toutes les préfectures.

1818 : Libéralisation. L'autorisation préalable à la publication est remplacée par une simple déclaration (et un cautionnement). 1820 : Lois répressives. 1821 : Répression accrue. Création du délit de «mauvais esprit». 1828 : Libéralisation. Abolition du délit de mauvais esprit et de l'autorisation préalable. 1830 : Le rétablissement de la censure par Charles X déclenche une insurrection - les "trois glorieuses" - qui conduira à l'abdication du roi. 1830 : Abolition de la censure. Baisse du cautionnement. 1835 : Rétablissement de la censure et augmentation du cautionnement. ("Lois scélérates"). 1848 (févr.): Libéralisation. 1848 (août) : Répression. Nouveaux délits et cautionnement. 1848 (nov.) : Libéralisation. La constitution consacre la liberté de la presse et l'abrogation de la censure. 1849 : Répression. Retour aux lois de 1835. 1851 : Suspension de la liberté de la presse. 1852 : Autorisation préalable et cautionnement. 1868 : Libéralisation. Une nuée de journaux s'engouffrent dans la brèche ouverte.

En 1881, enfin, la liberté de la presse s'appuiera sur une législation stable. Il faudra pour cela supprimer près de 300 articles de loi votés au cours du XIXème siècle.

Discussion au Sénat de la loi sur la presse de 1868,
beaucoup moins répressive que celle de 1850 (ci-
dessous).

21-10-1814

                         30-12-1817